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粤语差点成为中国国语

李气虹(摄)
广东省语言学家罗康宁研究发现,中国古代的民族共同语,在先秦到两汉时期称为“雅言”,宋朝以后称为“官话”,而粤语是保持雅言元素最多的方言。

 粤语从秦汉时期就开始脱离古汉语母体,唐宋以后与中原汉语的差异越来越大,到元明清时完全独立,成为中国最独特的方言。从小没接触粤语的中国人,都觉得它像外语。

 其实将粤语(或广东话)统称广州话为并不贴切,因为广东境内还有客家话、潮州话、台山话等方言。

 但广州作为广东省会,是全省政治经济文化中心,广州话涵盖珠江三角洲地区、广东省中部和西南部、广西的东南部以及香港和澳门,全球讲广州话的人数估计超过7000万,单在广东就超过3000万人,因此广州话在粤语中代表性最高。

 据说,1911年中华民国成立后,首届国会中有人提议奉广州话为国语;当时来自广东的国会议员刚好过半数,通过这一法案似乎不成问题。不过,身为广东人的临时大总统孙中山为了顾全革命大局,劝说粤籍议员放弃以粤语为国语。结果,北京话以一票之差压倒广州话成为国语,至今仍让一些广州人遗憾不已。

 1980年代中国大陆推行改革开放政策,粤语伴随着香港经济实力和娱乐事业的强势北上,对普通话形成了冲击。新加坡报业控股华文报语文顾问汪惠迪指出,像今天普通话中常用的“靓女”、“买单”(埋单)、“搞定”(搅掂)都是受粤语影响的产物。

 然而,香港经济经过亚洲金融风暴的打击而走下坡,有广东网民认为“粤语没有了领头羊”;加上珠三角经济步伐放缓,导致粤语不再风光;甚至认为由于外来移民潮的冲击,广西已经出现“去粤化”现象。